Voorheen gaven consumenten bij de keuze van lenzen meestal de voorkeur aan het merk. De reputatie van grote lensfabrikanten stond in de ogen van consumenten vaak gelijk aan kwaliteit en stabiliteit. Met de ontwikkeling van de consumentenmarkt zijn echter "zelfgenoegzaamheid" en "grondig onderzoek doen" belangrijke factoren geworden die de hedendaagse consument beïnvloeden. Klanten besteden daarom meer aandacht aan de eigenschappen van lenzen. Van alle lenseigenschappen is de Abbe-waarde een zeer belangrijke factor bij de beoordeling van lenzen.
De Abbe-waarde is een maat voor de mate waarin licht wordt verstrooid of gesplitst wanneer het door een lens gaat. Verstrooiing treedt op wanneer wit licht wordt opgesplitst in de samenstellende kleuren. Als de Abbe-waarde te laag is, veroorzaakt de lichtverstrooiing chromatische aberratie, die in het gezichtsveld zichtbaar is als een regenboog rond objecten, vooral rond lichtbronnen.
Een kenmerk van die lens is dat hoe hoger de Abbe-waarde, hoe beter de perifere optiek; hoe lager de Abbe-waarde, hoe meer chromatische aberratie er zal zijn. Met andere woorden, een hoge Abbe-waarde betekent weinig dispersie en scherper zicht, terwijl een lage Abbe-waarde veel dispersie en meer kleurvervaging betekent. Dus bij de keuze van optische lenzen is het beter om lenzen met een hogere Abbe-waarde te kiezen.
Hier vindt u de Abbe-waarde voor de belangrijkste materialen waarvan lenzen op de markt verkrijgbaar zijn:
