"De ooggezondheid van plattelandskinderen in China is niet zo goed als velen zich zouden voorstellen", zei een leider van een bekend mondiaal lenzenbedrijf ooit.
Deskundigen meldden dat hiervoor vele redenen kunnen zijn, waaronder fel zonlicht, ultraviolette straling, onvoldoende binnenverlichting en een gebrek aan voorlichting over ooggezondheid.
De tijd die kinderen in plattelands- en berggebieden aan hun mobiele telefoon besteden, is niet minder dan die van kinderen in steden. Het verschil is echter dat de zichtproblemen van veel plattelandskinderen niet op tijd kunnen worden opgespoord en gediagnosticeerd vanwege onvoldoende oogscreening en diagnose, en ook omdat er geen toegang is tot een bril.
Landelijke problemen
In sommige plattelandsgebieden worden brillen nog steeds geweigerd. Sommige ouders denken dat hun kinderen niet academisch begaafd zijn en gedoemd zijn om landarbeiders te worden. Ze zijn geneigd te geloven dat mensen zonder bril het uiterlijk hebben van gekwalificeerde arbeiders.
Andere ouders kunnen hun kinderen vertellen dat ze moeten wachten en beslissen of ze een bril nodig hebben als hun bijziendheid verergert, of nadat ze naar de middelbare school zijn gegaan.
Veel ouders in plattelandsgebieden zijn zich er niet van bewust dat een tekort aan gezichtsvermogen ernstige problemen voor kinderen met zich meebrengt als er geen maatregelen worden genomen om dit te corrigeren.
Onderzoek heeft aangetoond dat een verbeterd gezichtsvermogen meer invloed heeft op de studie van kinderen dan het gezinsinkomen en het opleidingsniveau van de ouders. Veel volwassenen hebben echter nog steeds de misvatting dat hun bijziendheid sneller zal verslechteren als minderjarigen een bril dragen.
Bovendien worden veel kinderen verzorgd door hun grootouders, die zich minder goed bewust zijn van de gezondheid van hun ogen. Meestal hebben grootouders geen controle over de hoeveelheid tijd die kinderen aan digitale producten besteden. Financiële problemen maken het ook moeilijker voor hen om een bril te betalen.
Eerder beginnen
Uit officiële gegevens van de afgelopen drie jaar blijkt dat ruim de helft van de minderjarigen in ons land bijziendheid heeft.
Sinds dit jaar hebben het ministerie van Onderwijs en andere autoriteiten een werkplan uitgebracht met daarin acht maatregelen om bijziendheid onder minderjarigen de komende vijf jaar te voorkomen en onder controle te houden.
De maatregelen omvatten onder meer het verlichten van de academische lasten van studenten, het vergroten van de tijd die wordt besteed aan buitenactiviteiten, het vermijden van overmatig gebruik van digitale producten en het bereiken van volledige dekking van gezichtsmonitoring.
