"De ooggezondheid van kinderen op het platteland in China is niet zo goed als velen zouden denken," zei een topman van een bekend internationaal lenzenbedrijf ooit.
Deskundigen gaven aan dat hiervoor vele oorzaken kunnen zijn, waaronder fel zonlicht, ultraviolette straling, onvoldoende binnenverlichting en een gebrek aan voorlichting over ooggezondheid.
Kinderen in landelijke en bergachtige gebieden besteden net zoveel tijd aan hun mobiele telefoon als hun leeftijdsgenoten in de steden. Het verschil is echter dat veel oogproblemen bij kinderen op het platteland niet tijdig worden opgespoord en gediagnosticeerd, vanwege onvoldoende oogonderzoek en -diagnose, en een gebrek aan toegang tot brillen.
Problemen op het platteland
In sommige plattelandsgebieden worden brillen nog steeds geweigerd. Sommige ouders denken dat hun kinderen niet begaafd zijn op school en gedoemd zijn om landarbeider te worden. Ze zijn geneigd te geloven dat mensen zonder bril eruitzien als gekwalificeerde arbeiders.
Andere ouders adviseren hun kinderen om af te wachten en pas te beslissen of ze een bril nodig hebben als hun bijziendheid verergert, of wanneer ze naar de middelbare school gaan.
Veel ouders in plattelandsgebieden zijn zich er niet van bewust dat een visuele beperking ernstige problemen voor kinderen kan veroorzaken als er geen maatregelen worden genomen om dit te corrigeren.
Onderzoek heeft aangetoond dat een verbeterd gezichtsvermogen een grotere invloed heeft op de schoolprestaties van kinderen dan het gezinsinkomen en het opleidingsniveau van de ouders. Veel volwassenen leven echter nog steeds in de misvatting dat de bijziendheid van kinderen sneller zal verslechteren nadat ze een bril gaan dragen.
Bovendien worden veel kinderen verzorgd door hun grootouders, die minder goed op de hoogte zijn van ooggezondheid. Grootouders hebben doorgaans geen controle over de hoeveelheid tijd die kinderen besteden aan digitale apparaten. Financiële problemen maken het voor hen ook lastiger om een bril te betalen.
Eerder beginnen
Officiële gegevens van de afgelopen drie jaar tonen aan dat meer dan de helft van de minderjarigen in ons land bijziend is.
Sinds dit jaar hebben het Ministerie van Onderwijs en andere autoriteiten een werkplan gepubliceerd met acht maatregelen om bijziendheid bij minderjarigen de komende vijf jaar te voorkomen en te bestrijden.
De maatregelen omvatten onder meer het verlichten van de academische druk op studenten, het vergroten van de tijd die besteed wordt aan buitenactiviteiten, het vermijden van overmatig gebruik van digitale producten en het realiseren van volledige dekking door oogonderzoek.
